Vrste fosilnih goriva

Fosilna goriva odnose se na ugljen, naftu, prirodni plin i druge neobnovljive izvore goriva zakopane pod zemljom i ispod oceana. Fosilna goriva dijele se na ugljen, naftu, naftni škriljevac, prirodni plin, naftni pijesak i zapaljivi led pod morem prema količini zakopane energije.
1. Ugljen
Ugljen stvaraju biljke zakopane u zemlju pod djelovanjem podzemne i geotermalne topline. Nakon desetaka milijuna ili čak stotina milijuna godina karbonizacije, sadržaj kisika se smanjuje nakon otpuštanja plinova kao što su voda, ugljični dioksid i metan. Organska tvar u ugljenu složen je polimerni organski spoj, uglavnom sastavljen od elemenata kao što su ugljik, vodik, kisik, dušik, sumpor i fosfor, a vrlo je bogat ugljikom. Zbog različitih geoloških uvjeta i stupnja evolucije, sadržaj ugljika je različit, pa je i ogrjevna vrijednost različita. Prema redu kalorične vrijednosti dijeli se na antracit, poluantracit, bitumenski ugljen i lignit. Ugljen je široko rasprostranjen na zemlji i ne koncentrira se na određenom mjestu nastanka.
Ugljen je složena smjesa koja uglavnom sadrži ugljik, osim toga sadrži vodik i malu količinu elemenata poput dušika, sumpora, kisika i anorganskih minerala.
2. Nafta
Nafta izvađena iz naftnih bušotina naziva se sirova nafta, koja je viskozna tekućina. Nafta sadrži uglavnom dva elementa, ugljik i vodik.
Nafta je akumulacija mikrobnih ostataka u vodi, tvoreći ugljikovodike pod visokim tlakom. Nafta se može rafinirati za dobivanje benzina, kerozina, dizela i mazuta. Nafta je neravnomjerno raspoređena diljem svijeta, pri čemu Bliski istok čini 54 posto, Sjeverna Amerika 12 posto i Južna Amerika 9 posto, što čini gotovo tri četvrtine prepoznatljivih ležišta.
Nafta je fosilno gorivo koje se najviše koristi u svijetu, a potrebno joj je sporije vrijeme da nestane nego ostalima. Rasprostranjena dostupnost obnovljivih izvora energije kao što su proizvodnja gnojiva, proizvodnja visokoenergetske nuklearne energije i stalni znanstveni napredak mogu smanjiti ovisnost o fosilnim gorivima. Osim toga, upotreba nafte je velika jer je ona sirovina za petrokemijske proizvode i ima širok raspon namjena.
Kao što sugeriraju konceptualna načela ponude i potražnje, kada ponuda fosilnih goriva opadne, cijene rastu. Dakle, kada cijena fosilnih goriva bude visoka, bit će više energetskih opcija, a obnovljivi izvori energije, koji su općenito smatrani neekonomičnim, postat će jedan od izvora energije koji su ekonomičniji. Trenutačno, iako su potrebni troškovi i tehnologija obrade umjetnog benzina i druge obnovljive energije viši i kompliciraniji od obične proizvodnje nafte, ekonomske koristi u budućnosti bit će veće nego kod obične proizvodnje nafte.
3. Uljni škriljevac
Uljni škriljevac nastaje nakon karbonizacije algi, a sadrži previše pepela od kojeg se većina ne može samopročistiti. Uljni pijesak je pijesak koji sadrži 4-20 posto teške nafte. Uljnog škriljevca i naftnog pijeska ima u izobilju na američkom kontinentu.
4. Prirodni plin
Prirodni plin je prvenstveno plinoviti ugljikovodik sastavljen od ugljika i vodika, od kojih je najvažniji metan.
Prirodni plin se vadi izravno pod zemljom i uglavnom sadrži metan. Hladi se na minus 162 stupnja Celzijusa, a nakon što se ukapi, transportira se kao ukapljeni prirodni plin velikim specijalnim prekooceanskim brodovima ili spremnicima za naftu. Distribucija prirodnog plina također je vrlo nagnuta prema Bliskom istoku, Americi i kontinentalnoj Europi.
5. Zapaljivi led
Zapaljivi led je zapaljiva tvar koja se nalazi u čvrstom obliku metana pohranjenog u dubokom moru.